Après avoir été livreur, coursier, ouvrier puis journaliste à Libération et à L’Événement du jeudi, Lionel Duroy publie son premier roman à l’âge de 41 ans. Depuis, il se consacre entièrement à l’écriture. Auteur prolixe (plus de 20 romans depuis 1988), il est connu pour son écriture autobiographique explorant les secrets de famille, la Roumanie, et l’histoire.
L’œuvre de Lionel Duroy se définit comme une quête de vérité absolue, où la littérature sert de scalpel pour disséquer les traumatismes d’une lignée en décomposition. Ancien journaliste marqué par une enfance dans une famille nombreuse, noble mais déclassée et politiquement compromise, il a fait de l’autofiction son terrain d’élection. Dès Priez pour nous, il expose la chute sociale des siens, passant du luxe de Neuilly à la précarité des banlieues, un thème qu’il portera à son apogée dans Le Chagrin. Ce roman magistral retrace quarante ans d’une histoire familiale hantée par l’ombre d’un père pétainiste et d’une mère instable, explorant comment les secrets et les idéologies brisent les liens du sang.
Au fil de ses livres, cette exploration intime s’est élargie pour rencontrer la « Grande Histoire », particulièrement celle des tragédies européennes. Dans des ouvrages comme Eugenia ou L’Hiver des hommes, Duroy confronte ses propres obsessions — la culpabilité, la transmission et la haine de l’autre — aux horreurs des pogroms roumains ou de la guerre en ex-Yougoslavie. Avec son dernier roman, Une journée dans la vie de Maria Ivanova, Lionel Duroy poursuit son voyage dans les Balkans. Avec lui, on passe une passionnante journée dans la vie de Maria Ivanova et dans son pays, la Moldavie.
Son écriture, fluide et sans concession, ne recule devant aucune rupture, quitte à sacrifier ses relations personnelles sur l’autel de la sincérité littéraire. Aujourd’hui, son oeuvre forme une vaste fresque sur la mémoire et la disparition, cherchant inlassablement à comprendre comment l’on peut se reconstruire au milieu des ruines, qu’elles soient intimes ou historiques. Pour Lionel Duroy, « écrire quotidiennement est un acte de résistance à la fois intelligent et structurant ». Il prête aussi sa plume à des célébrités souhaitant publier leur biographie.
« Si vous avez tous voté pour lui, c’est bien pour qu’on revienne au temps de l’URSS, non ? Les opposants en prison, les écrivains en prison, les journalistes en prison, les homosexuels en prison… »
À lire (les livres récents) :
Un mal irréparable, Lionel Duroy, Éditions Mialet-Barralut, 2025
Une journée dans la vie de Maria Ivanova, Lionel Duroy, Éditions Flammarion, 2026