Le livre
Notre-Dame-des-Anges est un roman sur l’amour et la montée des ténèbres, entre 1938 et 1944, composé à partir de deux mille lettres conservées dans un grand carton. Henri et Marcelle, les grands-parents de la narratrice, s’écrivent plusieurs fois par jour des mots brûlants. Marcelle est pianiste. Henri est directeur artistique d’une firme américaine de pianos mécaniques. Henri est marié à Rachel, une chanteuse. Mais Rachel est malade. Il vit avec elle dans une clinique à Liège : Notre-Dame-des-Anges. Henri aime Rachel. Il aime aussi Marcelle. Deux évidences pour lui qui, certains jours, l’aveuglent au point qu’il n’y voit plus rien. On découvre que Marcelle aussi a une amante, la mystérieuse Mary. Le trio s’avère être un quatuor. Ces personnages libres et ardents se voient clandestinement dans des cafés, font l’amour dans des hôtels, ou glissent des talismans dans leur courrier. L’amour de la musique les unit tandis qu’autour d’eux, tout s’effondre. La fable intime s’inscrit dans une histoire plus vaste. Où les individus n’ont parfois pas d’autres choix que celui d’une vie précaire, dans une pension qui abrite des étrangers et des réfugiés. La lecture de ces trajectoires dans la violence de l’Histoire devient un miroir pour l’autrice et pour chacun d’entre nous.
L’auteure
Après des études de lettres et de philosophie et dix années dédiées à la mise en scène de théâtre, Célia Houdart se consacre à l’écriture. Son œuvre comprend des textes pour l’art contemporain, le théâtre et l’opéra. Elle a été lauréate de la Villa Médicis Hors-les-murs, de la Fondation Beaumarchais-art lyrique, du Prix Henri de Régnier de l’Académie Française pour son premier roman Les merveilles du monde, du Prix Françoise Sagan pour Carrare et du Prix de la Ville de Deauville Livres et musiques pour Gil.
« J’AI BEAUCOUP PENSÉ À TOI. TA LETTRE M’A FAIT DU BIEN À L’ÂME AUTANT QU’AU CORPS. JE TE VOIS EN CE MOMENT SUR L’ÉCRAN DE MES PAUPIÈRES CLOSES. IL ME VIENT AU COEUR ET AU CERVEAU UNE BOUFFÉE DE JOIE ET DE DÉSIR. »
À lire : Notre-Dame-des-Anges, de Célia Houdart, Éditions P.O.L, à paraître en août 2026