Le film
Immersion poétique et sensorielle au cœur d’une des cultures les plus isolées d’Asie. Sur fond de paysages d’une beauté édénique, captés en 16 mm par Nicolas Graux , le film suit Cao Thị Hậu, née dans une grotte, ancien refuge du peuple Ruc qui s’efforce de préserver leur langue en la transmettant à ses petits-enfants.
Si le film impressionne visuellement — Nicolas Graux en signe également la photographie — sa véritable magie opère dans le son. Le travail sonore très tactile (réalisé par Ernst Karel et g Minh Quý) donne à entendre les images : la texture des feuilles, la boue sous les pas, l’eau qui goutte dans l’obscurité des cavités. Plutôt qu’une musique illustrative, c’est une partition acoustique faite de sons naturels et de respirations. Une expérience sensorielle se déploie : on ne suit pas seulement l’apprentissage du petit-fils Doanh’, on ressent comment langue et paysage résonnent ensemble. Goutte après goutte, la mémoire devient musique. Cette beauté fragile a immédiatement été remarquée à Locarno (2025), où Hair, Paper, Water… a remporté le Léopard d’or dans la section « Cinéastes du présent », consacrée aux premiers ou aux deuxièmes films. Hair, Paper, Water… est un film essentiel pour les amateurs de cinéma documentaire poétique, mais aussi pour tous ceux qui croient que le son possède un corps et qu’une culture demeure vivante tant qu’elle continue d’être parlée.
Trương Minh Quý né à Buôn Ma Thuột, puise souvent son inspiration pour ses films dans cette région. Son travail a été présenté dans de nombreux festivals de cinéma à travers le monde. Son précédent film, Việt and Nam (2024), a été sélectionné dans la section Un Certain Regard à Cannes et a été montré à Bozar.
Nicolas Graux a grandi à Binche. Dans son œuvre, il explore les réalités socio-politiques et filme avec un regard poétique et sensible. Son premier long métrage, Century of Smoke (2019), a voyagé à travers le monde après sa présentation à Visions du Réel.